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为什么海参体内会有沙子？有些发好的海参为什么会咯牙、有细沙的感觉？海参出现泥沙有如下几种情况：
1、沙子是海参体内食物的一部分。
海参以沉积物——海底泥沙为食，消化其中的微小生物，包括各种硅藻、原生动物、小型甲壳类以及海藻碎片等。海参的消化道虽然很长，约有体长的两倍多，但是管壁很薄，口腔消化道内又无具有咀嚼功能的器官，因此靠吞食大量的砂或碎贝壳帮助消化。据了解，每小时每只海参可吞泥沙6-8克，一年就是50-70公斤。有些地区，每年通过海参所搬运的泥沙量达500-1000吨，海参堪称海底的“搬运工。
在日本加工红参（刺参的一种）时，先要将活海参放入清澈无泥沙的的暂养池，暂养1-2天（就象吃蛤俐以前要让她先吐尽泥沙）使其吐尽泥沙，然后扩肚加工，取出生殖腺体、呼吸树、海参肠子，再用清水清理干净，否则就会有泥沙残留在海参体内。
有一些未扩肚加工的海参体内还会有小的贝类壳、小的螃蟹被其吞食在腹中，因为海参同时也吃海藻，海底泥沙多与海藻相伴而生，因此海参腹中的泥沙是偏墨绿色的。
2、海参在消化中会产生一些类似沙子的物质。
海参生活在大海里，耳状幼体和稚参主要是以单细胞藻类为食，到成长期的海参以海底的浮游生物、各种微生物和有机碎屑为食物，因此海参体内含有各种碱性物质，剖开海参可看到腹腔内的白色微粒，若不对此进行仔细清洗，就会造成海参肉质带苦味而且涩口咯牙。
3、“粗放式加工方法”容易残留泥沙在海参的体内。
前苏联产的海参（主要产于库叶岛即沙哈林岛屿，我国古代称为库叶岛，前苏联称沙哈林岛屿），由于多为粗放式捕捞和加工，往往是不扩肚的拉缸盐参就进入中国，经销商自行晒干，没扩肚的海参内就很可能有沙包，特别是160-200头/500克的海参，很多都不扩肚，或者有一些海参漏扩或者扩后没有清洗干净。
4、鲜活的秋参较春参体内含泥沙量要高。
在山东省每年开春3、4月份产的海参，体内泥沙含量极少，春参体壁肥厚水少，出成率高，产地渔民称作还没开口吃食，而且春参的营养价值也较秋参高，所以鲜活的春参的价格较高，开口以后随季节到来和产量增加，海参价格就会回落。加工出来的干海参从外观上是分辨不出春参和秋参的。正如活体海参只有在产卵时才能分辨出雌雄。
5、海参体内头部下方有一块白色的石灰质的环状骨板（俗称海参的牙），与体壁内脏膜（俗称海参里子）和内腺管（俗称海参筋）相连。在通常情况下，人们都要把海参的骨板去掉，吃起来口感好，如果不去掉一起吃就会有垫牙的感觉。
去掉骨板后，国产的刺参肉质精糯，骨片相当细小，所以在吃的时候根本感觉不出来。但是美国加洲海参（阿拉斯加洲产的海参，烟台俗称美国中刺、美国大刺）肉质虽然较精糯，但骨片较多，特别在腹部管足周围，不管你怎么洗，吃起来总觉得没有洗尽，那就是因为骨片在作怪。所以既要注意清洗容易藏污纳垢的腹部下面的管足，又要分清楚是什么种类的海参。
6、造假海参，体内及真皮结缔组织（海参肌肉组织）中，会有泥沙。
七、八十年代有一些不法商贩用裙胶、食用胶等放入做好的模具中加墨汁，塑出假海参；有人在海参体内喷沙、填沙，随着海参消费量和海参消费者的增加，人们对海参的认知和鉴别能力的逐步提高，现在这门手艺基本绝迹了。
7、不正确的涨发方法，会残留泥沙在海参体内。
无论什么品种的海参在涨发时，首先要在凉水中*回软，并且多换几次凉水，这样可以把海参中的大部分盐份脱掉，也便于清洗海参里外的残留泥沙，先把海参外面的泥沙洗干尽，再用剪刀沿原来的扩肚口，把海参向上到头部，向下到排泻口剪开，清理触手、海参里子和海参筋周围的不洁净东西，把海参的（环状）骨板去掉，也可以去掉看上去不整洁的触手和呼吸树，确认清洗干净后，再放入锅中蒸煮或放入暖水瓶发制，这样泥沙就不会随着海参的膨胀涨发，嵌入肉质中难于清理。
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