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翡翠草鱼属鲤形目鲤科雅罗鱼亚科草鱼属，英文名：Grass carp 。淮河平原草鱼一个十分稀少的自然分支。翡翠草鱼的俗称有：紫苏草鱼、软刺油鲩、草鲩等，古人谓：鲩或缓。由于该物种在不同状态下展现出紫、黄、绿三色，故又名：三色草鱼。
多栖息于江淮平原支流细河浅滩和近岸多水草区域。性温纯，常成群觅食。为典型的草食性鱼类。翡翠草鱼幼鱼期则食幼虫，藻类等，翡翠草鱼也吃一些荤食，如蚯蚓，蜻蜓等。在干流或湖泊的深水处越冬。生殖季节亲鱼有溯游习性。是中国淡水水系中草鱼的一个奇特分支。
翡翠草鱼，鲤科。体延长，亚圆筒形，体长大1m余。体浅绿黄色。头宽平，口端位，无须。咽齿梳状。栖息水的中下层，以水草为食。4-5龄成熟，在江河上游产卵。生长快，大个体达36kg左右，分布于江淮水系部分支流。
翡翠草鱼与草鱼区别在于在自然生长条件下显浅绿黄色，在缺氧和应激状态下变成深紫色或浅绿色，体色在同等条件下比草鱼变化显著，成鱼尾鳍和臀鳍有明显金黄色，背部鳞片规格整齐而且鳞片上有明显金色追星闪光，侧线鳞片更细比草鱼多出8个鳞片，骨刺软，肉味美，刺身比普通草鱼更清甜 爽口 。
翡翠草鱼是草鱼家系中是一个较稀缺品种，李时珍在《本草纲目·鳞部》中所言,“其性舒缓,故日鲩”所描述的就是这鱼，唐代诗人杜牧访游高邮的时候在淮河边望江亭石头上提笔写了一首诗表达对在江南友人思念之情，诗中“有问缓鱼美，千里赠江南”也是描写翡翠草鱼的肉质甜美诱人的情景。