促进生长发育，对长骨、脑和生殖器官的发育生长至关重要，尤其是婴儿期.此时缺乏甲状腺激素则会患呆小症.提高中枢神经系统的兴奋性!此外，还有加强和调控其它激素的作用及加快心率、加强心缩力和加大心输出量等作用！甲状腺是内分泌系统的一个重要器官，它和人体其它系统(如呼吸系统等)有着明显的区别，但和神经系统紧密联系，相互作用，相互配合，被称为两大生物信息系统，没有它们的密切配合，机体的内环境就不能维持相对稳定！
左甲状腺
棕红色，分左右两叶，中间相连(称峡部)，呈"H"形，约20~30克！甲状腺位于喉下部气管上部的前侧，吞咽时可随喉部上下移动.甲状腺的基本构成单位是腺泡，对碘有很强的聚集作用，虽然通常腺体中的碘含量比血液中的含量高25~50倍，但每日饮食摄入的碘仍有1/3进入甲状腺，全身含碘量的90%都集中在甲状腺!甲状腺激素是甲状腺分泌的激素。甲状腺激素的生理功能主要为:促进新chen代谢，使绝大多数组织耗氧量加大，并增加产热.
女性的甲状腺比男性的稍大一些。在正常情况下，由于甲状腺很小很薄，因此在颈部既看不到，也摸不到.如果在颈部能摸到甲状腺，即使看不到，也被认为甲状腺发生了肿大。这种程度的肿大往往是生理性的，尤其是在女性青春发育期，一般不是疾病的结果，但有时也可以是病理性的!人的甲状腺重20~30g，是人体内zui大的内分泌腺.它位于气管上端两侧，甲状软骨的下方，分为左右两叶，中间由较窄的峡部相联，呈"H"形。甲状腺由许多滤泡组成！
甲状腺(拉丁语:Glandulathyr(e)oidea;英语:Thyroid)是脊椎动物非常重要的腺体，属于内分泌器官.在哺乳动物类它位于颈部甲状软骨下方，气管两旁!人类的甲状腺形似蝴蝶，犹如盾甲，故以此命名！甲状腺控制使用能量的速度、制造蛋白质、调节身体对其他荷尔蒙的敏感性.甲状腺依靠制造甲状腺素来调整这些反应，有三碘甲状腺原氨酸(T3)和thyroxine，也可称为四碘甲状腺原氨酸(T4)！这两者调控代谢、生长速率还有调解其他的身体系统.
内分泌系统包括许多内分泌腺，这些内分泌腺受到适宜的神经刺激，可以使这些内分泌腺的某些细胞释放出高效的化学物质，这种化学物质经血液循环被送到远距离的相应器官，发挥其调节作用，这种高效的化学物质就是我们平常所说的激素!甲状腺是人体内分泌系统中zui大的内分泌腺，它受到神经刺激后分泌甲状腺激素，作用于人体相应器官而发挥生理效应.在青春期甲状腺发育成熟，甲状腺的重量为15~30克!两个侧叶各自的宽度为2厘米左右，高度为4~5厘米，峡部宽度为2厘米，高度为2厘米。
T3和T4由碘和酪胺酸合成。甲状腺也生产降钙素(Calcitonin)，调节体内钙的平衡!平常大多数人并不知道甲状腺位于何处，但"粗脖子病"大多数人并不陌生，其实"粗脖子病"就是甲状腺肿大，这就告诉我们甲状腺位于颈部.再具体些，我们平常所说的"喉结"，我们自己都能触到，甲状腺就位于"喉结"的下方约2~3厘米处，在吞咽东西时可随其上下移动.甲状腺形如"H"，棕红色，分左右两个侧叶，中间以峡部相连。两侧叶贴附在喉下部和气管上部的外侧面，上达甲状软骨中部，下抵第六气管软骨处，峡部多位于第二至第四气管软骨的前方，有的人不发达。
折叠甲状腺激素甲状腺分泌的有生物活性的激素有甲状腺素(又名四碘甲腺原氨酸，T4)和三碘甲腺原氨酸(T3)两种!它们是一组含碘的酪氨酸，它是以碘和酪氨酸为原料在甲状腺腺细胞内合成。甲状腺腺细胞有很强的摄取碘的能力！人体每天从饮食摄取100~200μg碘，其中约有1/3碘进入甲状腺！甲状腺含碘总量约8000μg，占全身含碘量的90%，说明甲状腺具有很强的泵碘能力.甲状腺功能亢进，泵碘能力超过正常，摄入碘量增加;低下时则低于正常，摄入碘量减少。
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