从古埃及的平民食品到现代各式各样的精致甜点，蛋糕的历史可以追溯到数千年前。才开始的蛋糕可能与我们今天所享用的相差甚远，它们多由粗糙的面粉和蜂蜜制成，在石板上烘烤而成。随着烘焙技术的发展，以及糖、奶油和巧克力等原料的广泛使用，蛋糕逐渐演变成了一种艺术品般存在。在古罗马时期，蛋糕已经开始流行，人们将酵母、小麦粉和蜂蜜混合在一起，烘烤成为名叫“placenta”的蛋糕，这也许是芝士蛋糕雏形。而到了中世纪，蛋糕作为一种象征性的美食已经在欧洲流行开来。中世纪的蛋糕仍然较为简单，大多是以面粉、蜂蜜和杏仁为主要成分，但其重要性不言而喻，尤其是在婚礼和节日庆典中。进入文艺复兴时期，蛋糕的制作工艺得到了新的发展，糖的普及使得蛋糕变得更加甜蜜细腻，同时，新大陆的发现带来了如可可豆等新型食材的革命。17世纪，随着烤箱的出现和改进，蛋糕的烹饪方法更加多样，层次感和装饰性也日益提高，英国的果酱夹心蛋糕和法国的千层蛋糕都是那个时代的产物。18世纪末至19世纪初，随着工业革命的推进和食品化学的发展，蛋糕行业迎来了一个新时代。打发的黄油和糖成为现代蛋糕制作中不可或缺的组成部分，使得蛋糕变得更加松软细腻。此外，发明了苏打粉和泡打粉等化学发酵剂，简化了蛋糕的烘烤过程。到了20世纪，随着全球交流的增加，各地的蛋糕文化互相融合，从美式的绒毛蛋糕到日本的轻乳酪蛋糕，再到韩国的水果生日蛋糕，不同国家的特色和偏好都反映在了蛋糕的风味和造型上。蛋糕不再局限于西方节日，而是成为了全球范围内人们表达情感、庆祝重要时刻的通用语言。总结而言，蛋糕的历史是一部世界文化交流和技术革新的缩影。从古至今，蛋糕的演变不仅是口味和形态的变化，也体现了人类社会的进步和对美食艺术不断追求的精神。