《茶经》引用《坤元录》记载:“辰州溆浦县蛮俗当吉庆之时,亲族会,歌舞于山上,山多茶树。”这里说的茶树就是溆浦瑶茶树,也是木姜叶柯在湖南雪峰山一带的别称。相传清道光十七年(1837年),湖广总督林则徐到湘西一带视察行伍民情,至善因亭,瑶民采生叶煮茶,饮之甘甜,谓之溆浦瑶茶。在湖南溆浦一带流传着一首动听的《溆浦瑶茶》:“瑶茶甜啊,瑶茶香,缕缕乡愁飘远方;朝也思呀,暮亦想,故土瑶茶牵肝肠……”居住在湖南、湖北、重庆、贵州等武陵山区的群众自古有种植、栽培及采摘木姜叶柯嫩叶作“甜茶”饮用的习惯,并以其茶水煮瑶茶饭、包瑶茶粽子过端午节的生活习俗历史悠久。部分地区在民间俗称木姜叶柯茶为“观音茶”,传说是“观音菩萨”赐给村民的“神茶”。